甚麼是濕地？
根據《拉姆薩爾公約》，沼澤、泥炭地或水體均是濕地。無論是天然或人工；永久性還是暫時性；流動與否的水；淡水、鹹淡水或鹹水，均是濕地。沿岸地區，退潮時水深不超過六米的地方均為濕地。概括而言，濕地是一種獨特的生態系統，而當中「水」在塑造環境和支援動植物物種多樣性方面發揮著至關重要的作用。
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拉姆薩爾濕地分類系統的濕地例子
海洋及濱海濕地
- 潮間帶泥灘或沙坪
- 紅樹林沼澤
- 鹽沼
內陸濕地
- 河流、溪流、淡水湖
- 泥炭地
人工濕地
- 農田
- 水產養殖池
濕地的重要性
濕地是地球上寶貴的生態系統之一，其生產力之高可媲美熱帶雨林和珊瑚礁。濕地為大自然、野生動植物和人類福祉提供了多種的生態服務：
供給食物
防止洪水氾濫
淨化污水
碳庫存
氣候調節
生物多樣性熱點
濱海濕地的角色
甚麼是濱海濕地？
濱海流域的有潮河均流入海洋或內海，而流域內的所有濕地均可統稱為濱海濕地。由於濱海濕地位處陸地和海洋之間的界面，故此會受到海洋和陸地過程的雙重影響。潮汐運動、波浪作用和河流的淡水流動，以及陸地生態系統和人類活動，均對濱海濕地構成重要的影響。
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濱海濕地的魔力———碳封存
甚麼是碳封存？
碳封存是指從大氣或其他來源捕獲和儲存二氧化碳的過程，否則這些二氧化碳將被排放到或保留在大氣中。碳封存在減緩氣候變遷方面發揮著至關重要的作用。
接下來，甚麼是藍碳？
藍碳是指在海洋和濱海環境中捕獲和儲存的碳。「藍色」一詞強調碳在水環境的存在。
那樣，濱海濕地是透過甚麼方法有效地封存大量二氧化碳？
藍碳作為一種以自然為本的解決方法
健康的濱海濕地生態系統作為重要的碳匯，有效地從大氣中封存大量二氧化碳並將其儲存在植被和沉積物中。這種碳封存能力有助緩解溫室效應並減少全球暖化，這對於我們應對和適應氣候變遷挑戰具有不可估量的價值。作為一種以自然為本的氣候解決方案，濱海濕地的保護和恢復還可以提供許多其他效益，包括娛樂和海岸帶保護。
不幸的是，這些濱海生境受到日益增加的破壞威脅，使它們面臨巨大的風險。全球只有少於百分之二的藍碳生態系統被納入海洋保護區[6]。當這些生態系統受到干擾、退化或轉變為其他土地用途時，它們所儲存的碳就會變得脆弱，有機會被釋放回到大氣中，進一步加劇氣候變化的挑戰。這就是為何保存和保育濱海濕地如此重要的原因。
現時，藍碳在國際上備受關注。如《巴黎協定》和《聯合國氣候變遷綱要公約》等一些國際氣候協議亦承認藍碳作為一種以自然為本的解決方案，有助於實現氣候目標和增強氣候變化抵禦能力。不久前在2023年召開的第28屆聯合國氣候變化大會，藍碳保護亦被列入議程，各國更展示了相關經驗，並重申致力於恢復並保護藍碳生態系統。寄望隨著大眾增加對藍碳的認識和承諾，濱海濕地的保育工作於未來能得到持續的推進和支持。
[1] Conservation International. (2019). The Blue Carbon Initiative: About Blue Carbon.
[2] Pan, et al. (2011). Science, 333, 988-993.
[3] Pendleton, et al. (2012). PLoS One, 7, e43542
[4] Mcleod, et al. (2011). Front. Ecol. Environ., 9, 552-560.
[5] NOAA's National Ocean Service. (n.d.). Coastal Blue Carbon.
[6] International Ocean & Climate Initiatives Alliance. (2017). Marine protected areas and climate change.